老等油飯（北港鎮）では油飯と麺線糊を喰え

　朝5時に起きて6時からの典礼を見学、そのまま進香団の様子に移動していた我々。いつ朝飯を食えるのか、という感じもしたが、8時をまわると何となく間延びした空気になった。そこで我々は、食べるなら今しかないと、厚生路という道へ向かう。
　厚生路は朝天宮の門から見て右手の道で、市場になっている。その先を折れて進んだ先に、老等油飯なる店があることは、事前に調べてあった（「食尚玩家」の『全台小吃2009』に載っている）。老等麵線糊と呼ばれることもあるようだ。要するにそれは、この店の名物料理のどちらかで呼ばれているわけである。
　地図はこちら。

　我々はもちろん両方頼んだ。どちらも初めて食べる小吃だ。


　ここは屋台だが、後ろの家が経営しているので場所はいつも同じだろう。
　鍋には麺線糊が入っている。ここから随時、手前の鍋に移すのである。

　我々のようにここで食べる客も多いが、外帯（テイクアウト）も非常に多い。目の前では、いかにも近所で働いてますといった感じのスーツ姿の客が、5人前の油飯と麺線糊を頼んでいた。ちょっと出掛けてこういう飯を買って来れるのは、うらやましい限りである。



　これは油飯をよそっているの図。


　麺線糊はここから掬う。
　ちなみに麺線糊とは、麺線（日本的に表現すればそうめん）をおかゆ状に煮込んだもの。のびきってドロドロになった麺を想像すれば良いが、うどんのようにベットリはしない。


　というわけで、これが油飯20元。「油飯」という名の小吃もいろいろ種類があるようだが、これはタレに漬けた豚肉と卵をかけたご飯。名前とは相反して、全く油っぽくはない。穏やかな味で、朝食向きである。


　麺線糊（加蛋）20元。食べるとこれはまさしくおかゆである。米の粥とは違った感じで、わりとさらっとしていて非常にうまい。北港鎮に行ったら是非食べよう。まぁ、日本人観光客がここを訪れる機会がどれほどあるかは微妙だが。

　北港鎮という場所は、台湾でも有名な媽祖廟にお参りができて、参道でお土産をいろいろ物色できて、わりと洗練された小吃も楽しめる。普通に朝天宮で拝拝するだけなら半日で十分なので、台北からでも無理すれば日帰り可能（時間はかかるが直行のバスもある）。台南からは二時間かからない（台鐵で嘉義へ行き、バス）。
　読者の皆さんが思うほどのハードルではないので、興味があれば一度訪れて欲しい。